人美為患 第156節

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佩蘭等了片刻不見回應，大著膽子抬起頭來，卻將桓啟似出神想著什麼，她等了又等，輕輕又喚一聲郎君。

桓啟道：“放下吧，去將黃氏一起叫來。”

佩蘭一愣，桓啟已大步進了正房。她只好讓婢女將食盒遞給隆兒，然後立刻轉身去找黃芷音。她神色不安，不明白為何送個吃食討好桓啟，卻要叫上黃芷音。

婢女猜道：“許是郎君要給娘子名分”

佩蘭搖頭，她一向都是伺候人的，眉眼最是通透，剛才見著桓啟，覺得他心情似並不好。黃氏能有妾室名分，全是因為江夏黃氏還有些分量，她出身不好，又不得寵，哪敢想名分的事。

佩蘭很快找到黃芷音，叫她一起去見桓啟。

黃芷音見她來喊，面色不怎麼好，匆匆在頭上插了一支纏絲蝴蝶髮簪，又罩了件水紅披風，這才帶著呂媼與婢女出來。眼睛上下打量佩蘭，道：“你倒是個乖覺的，早早就做了打算。”

佩蘭垂著頭，沒說什麼。

很快兩人就來到正房，桓啟用完了飯，僕從進出收拾，等了沒一會兒，隆兒就將兩人叫進去。

黃芷音與佩蘭入內，呂媼與婢女留在外面。

桓啟正坐榻上，用帕子擦著手。

兩女進門行禮。

桓啟道：“今天叫你們來，有件事就一起說了，回去趕緊收拾行禮，過幾日送你們回江州。”

黃芷音與佩蘭齊齊變了臉色。

佩蘭立刻就紅了眼，又不敢先出聲，泫然欲泣地看著桓啟。

黃芷音道：“不知我們姐妹哪裡惹了郎君的厭煩，才來荊州幾日，就要趕了走。”

兩女都委屈模樣，桓啟卻視若無睹，道：“照做就是，哪那麼多話。”

桓啟在家中向來說一不二，沒人敢反駁，說了安排就擺手讓她們離開。

黃芷音不甘道：“郎君這樣做，是全然不在乎名聲了嗎”

桓啟眉頭挑起，似笑非笑地看過來，“你是渾病又犯了是吧”

佩蘭身子一顫，黃芷音在江州就被禁足過一次，她雖不知內情，但也知黃芷音這是要捋虎鬚，她伸手悄悄拉了黃芷音一下。

黃芷音咬了咬唇，心想真要被趕去江州，桓啟留在這裡幾年，她就只能空熬日子，白耗青春。

“郎君，”她流著淚道，“你便是要娶妻，或是心裡有了什麼人，嫌棄我們礙眼，也不必如此絕情。我們姐妹別無他念，只想好好伺候郎君和將來夫人。”

桓啟一眼掃過去，目光冷冽，“既然是伺候，我怎麼吩咐就怎麼做，廢話那麼多做什麼”

黃芷音還要軟聲再求兩句。

桓啟道：“你想伺候翁主，早早就奉承送禮，亂傳府上的事，還將我的行程提前洩露出去，這就是你的伺候好一份衷心，我受不起。”

黃芷音如遭雷擊，整個人僵在那裡。

佩蘭頭垂得更低。

黃芷音忽然一個激靈，抖著唇道：“翁主是日後家中主母，她要知道什麼，妾不敢隱瞞，這才說了些，都是我的錯，下回不敢了。”說著她啪啪在自己臉上扇了兩下，嗚咽哭泣。

作者有話說：

第242章二四一章退路

桓啟冷著臉，目光如箭一般。

黃芷音又驚又悔，知道自己犯了大忌諱，她在臉上狠狠抽了兩下，涕淚縱橫，想著到底哪裡出了差錯，她向翁主送禮透露桓啟行蹤之事只有貼身婢女采薇和管事知道，誰能傳出去她萬萬想不到司馬引萱身上，采薇又是她從黃家帶來的婢女，想來想去，唯有疑心到管事身上。

她哭得傷心，身子微顫，又忍不住暗恨，衛姌管著家，肯定從管事那裡知道訊息這才捅到桓啟面前。不然原本好好的，為何突然要將她和佩蘭趕去江州。堂堂男子，如倌兒行事，偏偏現在桓啟迷了心竅似的，眼裡只有衛姌，竟將她這樣正經納入府的妾室看作糞土一般。

“都是妾多嘴多舌的錯，日後絕不會了，郎君饒了妾這一回。”黃芷音血色全消，白著一張臉不斷求饒。

桓啟眉梢微微一挑，道：“是真知道錯了”

黃芷音跪地求饒半晌，聽這句，自以為尚有一絲希望，不迭點頭。

桓啟道：“你有意告訴翁主我去莊子上，圖的是什麼”

黃芷音瞳孔一縮，稍作思量，含糊道：“我只求在翁主面前賣個好……”

“好，好，為了討好別人，什麼都敢說。”桓啟冷笑一聲。

黃芷音越發慌亂，伸手搭在桓啟膝上，“她將要嫁給郎君，說起來也不是外人，是妾想岔了……”

她話音未完，桓啟忽然伸手就是一巴掌摑來，啪的一聲，黃芷音眼前閃過白光，人已摔倒在地，臉上火辣辣的劇痛傳來，她捂著臉，全身的血全湧了上來，一時分不清是痛還是羞憤。

桓啟練武不輟，手上是什麼力道，剛才那一巴掌已是有意收著，他指著黃芷音呵斥道：“肚子裡藏著什麼齷齪心思當我瞧不出呢”

黃芷音身子癱軟，根本起不來。佩蘭還從未見過桓啟如此疾言厲色的模樣，嚇得往旁邊躲了躲，離黃芷音遠些。

桓啟默然片刻，似是想起什麼，語氣極為冷淡，“全看在你家當年讓出後院，與衛家結有善緣，我才饒你這一回，算上前一回，已是兩回了，事不過三，你記清楚了。”

黃芷音被他最後一句森冷的口氣嚇得抖如篩糠，難以言語。

桓啟目光從她身上移開，看向佩蘭。她頓時大氣也不敢喘一下，木楞楞跪在那。

“此去江州，許是三五年都見不著，你們若是不願意，這兩日取些金銀自去，日後與桓家再無干系。”

佩蘭淚水湧出來，“郎君……”

桓啟擺了下手，打斷她的哭訴，“想清楚了再說話，錯過這次，下回未必還有退路可選。”

佩蘭心猛地一抽，耳邊黃芷音還在悲泣啜泣，可就是如此，她也不敢太過大聲再惹桓啟惱怒，只壓抑著聲音。

佩蘭聽得心慌意亂，若說桓啟這樣年輕英俊又有權勢的男子，她哪有不動心的，同樣是服侍人，年邁與年輕，位卑與權高差別也大著呢，剛來之時她就芳心暗許，但這幾年下來，她也算看出來，桓啟身邊美人不斷，她在其中不算拔尖，討不得他的歡心。再這樣熬下去，未必能有什麼好出路。

她是個聰明人，知道以自己的出身，情愛不過一時歡愉，錢財才是立身之本。桓啟對身邊人著實不差，就算不受寵，吃穿用度也從不虧著。佩蘭心忖若選離去，這筆錢財未必會少。

心中已有所動，她不敢立刻表露出來，只怕讓人覺得薄情，仍是委屈的模樣。

桓啟早就不耐煩了，看兩女只是哭，卻一句話都不說，猜出兩人部分心思，卻也不想去深究，對外喊了一聲，隆兒很快進來將黃芷音與佩蘭都勸了出去。

到了外面，被冷風一吹，佩蘭把眼淚一擦，扶著婢女慢慢往回走。心中還有些糾結難以取捨。

呂媼見到黃芷音狼狽樣子，大吃一驚，與婢女一左一右將她架著，當著院子裡的婢僕，也不敢細問，一直回到屋裡，打水給她擦臉，見她眼睛已哭得紅腫，忙問：“娘子莫非又得罪了郎君”

黃芷音埋頭痛哭。

呂媼知道她是好強的性子，最好臉面，當下心就是一沉，將婢女屏退，勸了幾句。

黃芷音哭得斷斷續續，好半晌才把事情完整托出。

呂媼驚道：“回江州，或是領錢財離去……這，這是何意”

“能是何意，”黃芷音恨聲道，“被個倌兒迷了心，正經妻妾都不要了。”

呂媼活那麼大歲數，也未聽說過這樣的事，目瞪口呆好一會兒。

黃芷音道：“我是當初衛家樂夫人做主納進來的，不是那等沒名分的婢子，他這樣絕情，我要寫信去江夏衛氏，若是樂夫人勸不住，我……我便要去見桓家人，南康長公主是桓氏主母……”

呂媼在她肩上重重拍了一下，“糊塗，桓家若是上下和睦，郎君會單獨出來開府這樣簡單道理你都看不懂”

她勸過幾次，黃芷音卻沒聽進去，一意孤行，事事取巧，卻又不得其法，反而三番兩次觸怒桓啟。

“你想盡法子去討好司馬翁主，可如今那裡還沒著落，這裡又惹郎君厭煩，”呂媼嘆氣道，“也別再生事了，還是聽話去江州吧，日後多些幾封信，或許還能引郎君憐惜。”

黃芷音瞪大眼，哭道：“不行，我不能去，這一去幾年也未必能碰著一面，他，他那樣喜新厭舊的性子，肯定就把我忘了，這如何能行……”

她越想越是傷心，當初在家中時拖的年歲已有些大了，好不容易能入桓家，正是該享受富貴的時候，卻要被桓啟遠遠遣開，心裡這口氣無論如何都忍不下去。

黃芷音哭哭啼啼直到大半夜，一夜沒有睡好，第二天醒來雙眼腫的核桃似的。她心裡正煎熬，這時卻聽婢女說佩蘭早早就去了衛郎君的院子。

呂媼感慨道：“平日裡不聲不響，倒是個聰明的。”

黃芷音聞言怔忪，過了一會兒，忽然坐直身子，喊婢女來梳洗。呂媼問她要做什麼，黃芷音道：“我也去見衛郎君。”

呂媼道：“娘子，可莫再做傻事了。”

“如今她是郎君心尖上的，我做什麼傻事，不過是去說幾句好話，若她能讓我留下，我日後不去惹她就是。”黃芷音道。

她很快收拾好，只帶了呂媼，往衛姌這處來，到門前被空青攔著。

黃芷音平日自視甚高，不將這等婢女放在眼裡，此刻卻不地不堆著笑，再說兩句好話。

空青心中嘖嘖稱奇，心想黃氏娘子怎麼眼睛腫成這樣，嘴上客氣道：“娘子稍候，小郎君正在見客呢。”

作者有話說：

第243章二四二章仗勢

衛姌清早用過飯，淨手之後正打算練一篇字，婢女傳話佩蘭來了。衛姌有些奇怪她怎麼選這個時候來，還是石竹在旁輕聲提了一句，“聽說昨天黃氏娘子和佩蘭都被叫去正院，出來的時候都是哭哭啼啼的。”

從來這類府邸後院訊息最靈通的就是僕婢，衛姌微微頷首，請人進來。

佩蘭姍姍入內，穿著打扮都素淨，規矩在堂前行禮。

衛姌頂著郎君身份，與桓啟後院諸女接觸並不多。不過佩蘭來到荊州後，前後往她這兒送過兩回糕點果子，性情溫順又知分寸，相處時也讓人覺得舒服。寒暄過後，衛姌便問她有什麼事。

佩蘭讓婢女將帶的東西呈上來，是兩卷絹帛和一個筆橐。絹帛勻淨柔韌，細密如紙，筆橐更是繡著花草圖樣，兩樣東西一看就是精心挑選。

衛姌略帶訝然地看向佩蘭。

“這是我備著，原本打算等小郎君生辰時送的，”佩蘭笑著道，“過不久我就該走了，日後未必能再見著，這份禮只好先送來了。”

衛姌問：“你要去何處”

佩蘭也沒藏著掖著，將昨天桓啟說的兩條路全說了出來。昨晚她輾轉反側一夜也沒睡好，到了清晨突然就想通了，留在桓家搏個出路不是不可以，但她一無家世二沒有十分樣貌，日後再來一個高門貴女的主母，日子更是難熬。

佩蘭已是決定拿了錢帛離開，一夜未睡竟然也不覺疲倦，將這兩樣東西收拾出來立刻來拜見衛姌。

將要離去的原委道出，佩蘭紅著眼，啞著聲音道：“……我也不捨得離開郎君，只是如今郎君還未娶妻，再厚顏留著，那就是我不懂事了。”

衛姌聽見桓啟要將後院姬妾送去江州時微微一怔，心道昨天遇到那對北方來的老夫婦，他匆匆回來連家門都未入就去了刺史府，定然是要商量出兵的事。這樣說來，把後院女子遣去江州也是先解決後顧之憂，未必就是有什麼其他想法。

她腦中念頭這麼一轉，見佩蘭委屈小聲說話的模樣，還當她送禮是要自己出面代為求情，但聽到最後兩句，突然才察覺出其他味道來，“你若離了桓家，可還有地方去”

佩蘭以袖輕輕擦了擦眼角，沉了沉氣道：“家中還有老母與兄長在，說起來我家就在江夏安陸縣，與小郎君是同鄉呢。”

衛姌聽她絮絮叨叨又說一陣，已是徹底明白過來。佩蘭打算拿了錢帛回家，但她一個年輕娘子握有錢財，就連家人也不能盡信，安陸就在江夏郡內，衛氏是當地士族，佩蘭先來攀些關係，回去之後，她一則曾是桓家婢，二則與江夏士族有些聯絡在，不管這一層關係是深是淺，便不會叫人隨意拿捏欺負。

佩蘭又留著說了一會兒話，不著痕跡奉承著。衛姌聽了微微而笑，心中對佩蘭能有這樣的決斷生出幾分敬佩。桓啟後院幾女之中，佩蘭目不識丁，不如肖蘊子有才氣，嬌俏風情也遠不及子雎，叫人稱讚最多的就是老實乖巧。可黃芷音從江州只帶了她一個來，可見她確實有些本事。