漁女趕海發家記 第148節

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冬珠聽到不由咋舌，這就是高門大戶的生活啊，為了口吃的千里迢迢從京都找來個廚子。

曲嬸跟海珠見禮後就離開了，不相干的人也都走了，只留韓霽在這邊陪著用飯。

食盒裡的菜都擺了出來，有葷有素，有湯有菜，還有面點和湯粉，海珠先喝了口鴿子湯，湯很爽口，微甜微鮮，絲毫沒有肉腥味。蒸的饅頭更是街上攤子上賣的不能比，撕開皮，裡面的面瓤一層又一層，面很有筋道，越嚼越甜，是面特有的甜味，不用佐菜，空口都能吃三個。

“要論麵點，還是北方的廚子更拿手。”韓霽喟嘆一聲，他就喜歡吃麵，可算吃到對胃口的了。

其他人不接話，嘴巴都佔住了，沒心思閒聊。

飯後海珠先去隔壁說會兒話，又跟著韓霽提著東西往紅石村去，走之前交代說晌午在那邊留飯。

“這次過來待幾天？”路上海珠問。

“能多留些天，我先把這邊島上的事捋順，還要派人去其他島上先整修，趕在比武大會前要回去，你們到時候跟我一起過去。”走到沒人的地方，韓霽攥住了海珠的手，為了能偷偷摸摸佔便宜，他連小廝都沒帶。

離比武大會也沒多少天了，還不足半個月。海珠往海上看，說：“禁海期快結束了，開海了我要去燕島採燕窩，之前賣的七千兩我全部用來造船了，我還欠著我三叔的賬。”

“開海了我要帶船去深海尋找適合養家禽的島。”韓霽也有他的安排，他的手摟上了海珠的肩，說：“我也就禁海的時候清閒點，開海了也忙了，估計到年底才能來見你。”

快進村了，海珠抖掉肩上的手，望他一眼說：“我不會變心的。”

韓霽：……

她總有能讓他無話可說的時候。

進了村，兩人都規規矩矩的，路過人多的地兒，他們目送著海珠跟韓霽進了秦荊孃家裡，人剛從門口消失，他們就激烈地議論開了。

大黃狗看見海珠進來，它抬了下頭又趴下了，也不搖尾巴了。看見放在桌上的東西，它這才走過去聞了聞，聞到了肉香，瞬間轉為諂媚的狗樣子。

韓霽給他丈母孃送了一隻上好的火腿，應了她的留飯。

秦荊娘準備飯的時候，他拐著海珠出去轉轉，就是沒料到平生和狗也要跟上。

“這是我大姐夫，他是個大將軍。”平生牽著韓霽的手大聲跟村裡的夥伴炫耀。

韓霽沒法，出門不到一柱香的功夫又回去了。

海珠暗樂，下午他約她去島上賞景她也沒去，她帶他回去看書，這兩個月來她積攢了不少問題，正好可以問他和他娘。

“我明天要去村裡尋找願意去島上生活的孩子，你跟不跟我一起去？”韓霽還不死心。

海珠搖頭，她說她要做生意開食肆賺錢。

之前讓他得了甜頭，這回得饞著，哪能次次如他的意。

韓霽沉默，他小心地問：“是不是我走了之後你奶訓斥你了？還是我那樣你不喜歡？”

海珠想笑，她故意說：“我就知道你只惦記著那檔子事，你娘要是察覺了，她會怎麼看我？”

“你先回答我之前的問題。”

“沒有，喜歡。”海珠疑惑地看他。

韓霽鬆了一口氣，認錯道：“是我考慮不周，我再找合適的機會。”

第188章臉皮厚

日落時,一艘船拉著上千只半大的雞崽子運往矗立在海上的島嶼，夕陽的光暈蒙在湛藍清透的海面上，人聲風聲和海浪聲交織在一起,這日傍晚的碼頭上人頭湧動,高興的情緒在海上蔓延。

海珠穿著一身緋紅的裙子走過來，她掏一枚銅板去攤上買兩張蠔烙，阿婆見是她，多舀兩勺蠔肉倒麵糊裡。

“少將軍是個好官,那些可憐的孩子以後不用擔驚受怕了。”阿婆向海珠傳遞她的感激,她往海上看一眼,說：“你跟少將軍都是好人，都在為漁民做好事。”

“這是他該做的。”海珠說。

阿婆笑著搖頭，她日日都在碼頭守著,巡海的官船一個月路過幾次她是清楚的,可以說少將軍在船上的日子比在岸上的日子還長。她們這些海邊住的漁民，日子是一日好過一日，都是眼睛看得到的。

蠔烙烙得兩面金黃,阿婆折塊油紙包住蠔烙遞給海珠,說：“快開海了，廟會的時候我去拜媽祖,保佑你們都平安長壽。”

海珠笑了,說：“那先謝過您了。”

老阿婆也笑開了嘴，她往海上看，船已經抵達海島了,糧價已經降了,不出兩年，肉價蛋價也會降下來,她的兒孫們能過上更輕鬆的日子。

落日一點點沉入海面，漫天的紅霞下，海鳥盤旋著在海上捕食，海面上不時響起一聲清亮的鳴叫。礁石灘上也落著鳥，它們悠閒地用長喙清理羽毛，人靠近了不驚，用那滴溜溜的黑豆眼盯著看。

海珠扯一塊兒蠔烙扔給離得近的白毛紅嘴鳥，她在一處稍矮的礁石上坐下，緋紅的羅裙鋪散開，裙襬垂落在沙灘上，隨著海風搖曳出動人的弧度。

“爹，娘讓我來喊你回去吃飯。”一個稚聲稚氣的小丫頭跑過來。

跟相熟的人相談正歡的年輕男人轉過身，他往海上看一眼，又往鎮上看一眼，俯身抱起胖胖的丫頭滿面帶笑的離開碼頭。

“你娘做了什麼菜？有你喜歡吃的肉嗎？”

“有，娘買了半隻雞，她說以後雞肉便宜了，我們能吃更多的雞肉。”說著吸溜下口水。

男人哈哈笑。

海珠的目光跟著這對父女走，回過頭暼見包著頭巾的老阿婆也不知覺地含笑看著，不知道她什麼時候過來的，手上拿著件黑色外褂，幾縷斑白的頭髮露在頭巾外面，被風吹得迷了眼睛。

蹲在礁石上的海鳥拍打翅膀，爪子蹬著石頭一躍而起，穿過灑在海面上的最後一縷光飛向島上的巢穴。

運載雞鴨崽子的官船從島上返回了，船和鳥交錯著背對而行，離碼頭還遠，碼頭上等候的漁民已經站起來了。他們相繼走下礁石灘，在船錨拋下時，不用守衛動手，他們合力拖拽著船錨纏在最大的礁石上，又牢牢砸進沙土裡。

“少將軍，島上有沒有活兒？我們有一把子力氣，有力氣活你只管吭聲，砍樹砸石頭、拔草挖土開路我們都能幹。”沒搶到船錨的漁民站在礁石上大聲說。

“我們不要工錢。”另一個男人補充。

韓霽走下船，思索了片刻說：“這座海島已經打理好了，石屋都已砌好，你們若是願意，明日可以跟船去西邊的彎月島，那是處荒島，我準備用來養豬，給孩子們住的石屋還沒蓋。”

“好，明日一早我就過來。”

“我也來，我能一直幹到禁海期結束。”

“明日退潮後，我在這裡等候諸位。”韓霽拱手。

受不起這個禮，擠作一團的漁民四散，他們揹著漁網腳步匆匆離開碼頭。

韓霽朝其他人點了點頭，他朝海珠走過去，問：“過來接我的？”

“對，以後每天我都來碼頭接你。”海珠衝他粲然一笑，伸出手讓他拉她起來，兩人說笑著並肩往回走。

海邊退潮了，海水迅速退離海岸，露出被浸泡的沙灘，長腿蟹揮著大鉗子追著潮水跑，魚蝦在水坑裡彈跳，鮑魚和海螺無助地往沙礫中藏，蛤蜊緊緊閉上殼。

趕海的人過來了，老阿婆穿上外褂，她又如往日一樣，沿著海岸走，魚蝦在她眼裡如無物，看見大團的海草她會激動片刻，若是從中抖出屬於人的東西，她就脫下外褂包起來。

夜色越來越深，海邊的人陸陸續續離開了，海灘上留下深淺不一的沙坑，朦朧的月色灑在沙礫上，不起眼的沙礫裹著水映著月光閃爍著星星點點的光，海風吹過空洞的海螺，夜風也有了聲音。

老阿婆抱著沉甸甸的外褂避開沙坑往碼頭走，碼頭上掛著的幾盞燈籠搖擺不定，暖融融的光斑駁地灑在地上，光暈變得清冷。她踩著光點遞過去一包腐朽的船板、長滿海藻的漁網、還有看不出原色的布條。

值守的守衛開啟看一眼，說：“還在找啊？放棄吧，海多大啊，你哪能知道他什麼時候回來。”

“我也沒事做，人老覺少，躺床上睡不著，來海邊轉轉也好。”

“回去吧，這些我待會兒拿去挖坑埋了。”

老阿婆“哎”了一聲，找了一晚她身累，心裡卻是輕鬆了，她走進夜色裡，慢吞吞往家的方向走。

在她走後，值守的侍衛扛把鐵鍬提著燈籠往遠處走，尋一處高地挖個深坑，埋下這些曾經有主的遺物。

斗轉星移，月落日升，天亮後，男人和女人個個掂著錘子扛著鍬握著鐮刀帶著乾糧往碼頭走。青石巷裡，海珠陪韓霽吃完早飯，她送他往碼頭去，目送一船人離開碼頭往西去，她混在去官塾唸書的孩童裡往鎮上走，去豬肉鋪買了豬肉才匆匆回去炒肉哨子。

鎮外的漁村，漁民已經吃了飯去趕海了，巷子裡的富貴閒人才哈欠連天地開啟門，海珠回去炒好肉哨子，水燒開了才有食客登門。

連著兩個多月做肉哨子米粉，再好吃的飯也有吃膩的時候，近些天過來吃早飯的人少了些，海珠也得了清閒，沒客人的時候她還能搖著蒲扇出來吹風。

“海珠，有幾天沒看見你娘了，她不來給你幫忙了？”有人隨口問。

“我於叔從老家過來了，多個人多個嘴，她要忙活自家的事。”海珠說。

於來順前兩天搭運糧的官船過來了，秦荊娘不想帶他過來吃飯，怕他在韓霽一家人面前說些讓海珠沒面子的話，她也就沒來了。

門外走進來兩個人，海珠起身正準備進廚房，餘光暼到是沈母和沈二嫂，她驚了一下，說：“貴客上門啊，你們婆媳倆來吃飯啊？”

“今天口淡，想吃些味重的，聽說你這裡的肉哨子粉又香又麻，我們過來嚐嚐。”沈二嫂說。

“那你們坐，我進去煮粉。”海珠轉身進廚房。

這會兒已經快過了吃早飯的點，院子裡落了金燦燦的陽光，齊老三帶著沈家婆媳倆進屋裡坐，緊接著端了兩碗米粉過來。

海珠解了圍裙也過來了，她進門先問：“味道如何？”

“是不錯。”沈母點頭，但她也只是動了兩筷子就不吃了，她笑著問：“沒想到你公婆住過來了，你還閒不住在做吃食，你婆婆不要你陪著？”

海珠聞弦知雅意，這趟不是來找她的，她淡了笑，說：“老兩口感情好，在一起有說不完的話，我不好過去打擾，也不讓我陪。”

“那可好，我跟你沈伯父在一起是沒話可說，他整天唉聲嘆氣的，待在家裡我看著煩。”沈母嘆氣。

“讓他去帶孩子，忙起來就有精神了。”海珠玩笑道。

沈母捏著帕子擦擦嘴，帶著埋怨道：“他還惦記著官署裡的事，我說他一把年紀了，退下來就享享福，哪知道他是個閒不住的。對了，虞官的人選定下來了吧？眼瞅著要開海了，開海了就要做賬，你伯父就擔心提拔個不知深淺的人過去，把賬做的不明不白。”

沈二嫂一直埋頭吃粉不搭腔，聽到這話忍不住露出諷笑。

海珠沉默片刻，虞官的事她沒聽韓霽提起過，但她不贊同再讓沈家的人坐上虞官的位置，單憑他們之前生怕惹上麻煩的勢利行為，沈家的人就不該由韓霽提拔為虞官，養不熟不說，以後保不準還是個毒瘤。

“聽韓提督提起過，他心裡是有數的，這事我不敢打聽。”海珠歉意地笑笑，又裝作單純無知的樣子說：“我沈伯父盡心盡責，遇到機會了我在韓霽面前誇誇他。”

恰好又來食客了，海珠說了句慢用，轉身去了廚房。

沒一會兒，沈家婆媳倆離開，她放下碗送她們出門。

……

傍晚她去碼頭等韓霽回來，兩人往回走的時候她提了下早上的事，問：“虞官這個位置你可有人選？”

“有，我手下有個謀士擅長做賬，開海之前他會過來，正好查查往年的賬。”

“要是查出來有問題呢？”海珠問。

“肯定有問題，這個我心裡清楚，我只是為了摸個底，以後對其他碼頭上虞官做的賬有個對比。”韓霽不經意地捻了下她的手，面上正經地說：“看在沈遂的面子上，我也不能把他的家人怎麼著。”

快到中元節了，街上的紙貨鋪來擺攤了，夜市上也多了賣燈籠和寒衣的攤子，海珠路過賣寒衣的攤子掏錢買兩身，拿在手裡跟韓霽說：“你有安排就行。後天就是中元節，你家怎麼祭拜祖先？”

“祖先的牌位帶過來了，你也過來上柱香？”

海珠剜他一眼，呸道：“你怎麼不給我爹上香？讓他見見你。”

“怎麼不行？我岳丈見了我指定滿意，回去了就跟他的鬼友吹他有個好女婿。”韓霽說罷自己就笑了。

海珠沒理他，只當他胡說八道，兩人又沒成親，還沒到相互祭拜先人的時候。

但中元節的晚上，他還真拎了一筐祭品過來了，要跟她一起去海邊燒紙。