第八章 止險、牽掣（一）

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“葉通判怎麼回來了？”袁倫端坐在廳上，和顏悅色地問道。

葉永甲慢慢走上來，氣息平穩：“別無他事，特來奉還一物。”

“什麼？”袁倫臉色陡時嚴肅起來。

“就這東西，”葉永甲將那支銃拿在手中，袁倫心底一驚。“這支銃……是不是都督這裡的？”葉永甲別有用心的一笑。

袁倫一時拿不定主意，遲疑地接過銃來，把玩半天，仍不知葉永甲懷著什麼心思，越發不敢妄言；他怕那賊人興許擺了他一道，恐早洩了密，後悔當初未曾懷疑、全無設防。

他瞧了一眼葉永甲，一副胸有成竹的模樣，自覺已知曉了事情的脈絡，便笑道：“是，是我的東西。……謝葉通判歸還此物。”

“在下還有一事。”葉永甲每說句話，總帶有一絲陰謀的意味。

“西華縣城垣失修，恐須調撥人力，故請示都督，可否令鹽船轉陸運送？”

袁倫聽罷，一陣心驚膽戰，額頭上滾過幾粒汗珠，愈發確信他此來是為了套口實；這位通判如得了燒鹽船的訊息，若自己執意河運，恐怕就被他拿捏了都督廳串通那賊的根據。

“聽通判安排的，我立即知會鹽商的船，讓他們轉陸路運送。”袁倫低頭撫著那支銃，說道。

“運軍亦須都督調派。”

“省得，省得。”袁倫將銃放在桌上，起身說道。

“那在下告辭了。”葉永甲一作揖，笑著走出正廳，如剛來時一樣，十分從容。

他看似輕鬆的又走過大門，朝看守道聲謝，然後慢慢上馬；待離得遠了，才雙手加額，長舒一口氣。

“寇公，通判去哪兒了？”那賊問道。

“說是去都督廳了。”

“去都督廳？”賊人頗有些吃驚。

“袁都督還知會了鹽商，好像令他們轉陸運至淮寧了。”

“哦，好，寇公您歇著。”他賊眉鼠眼地望了幾圈，才慌張地走出帳外，寇中則是靜靜注視他，卻也不敢妄動，只得任他去罷。

鹽商不出意外地將鹽送至淮寧，盧德光見突然轉了陸運，便明白有人在其中作梗，而唯一有這念頭的，只有都督廳的袁倫。至於葉通判是如何知道的，及如何順利解決的，卻不得而知。因此內心泛起了小些的波瀾，這波瀾對葉永甲來說亦不知孰好孰壞。

鹽船的大劫算是躲過了，但盧德光倒還關心著胥吏改革的成效，遂留了同知代為政事，自己往來各州縣巡察情況。

不得不說這是個太大的疏忽。陳書吏本就為失了大權而耿耿於懷，今見知府出城，乃有了操作的空間。

他因看著籌事房直屬知府統轄，政事亦多得參與，便請了袁倫出馬，使他寫了封信，交到同知面前。

“陳州都督廳都督袁倫特拜。”同知唸完信，抬頭看見陳書吏趾高氣揚的樣子，氣得心中生火，恨不得當場殺了他；但畢竟是都督廳派的人，不免低聲下氣地道：“官員遷調須得一紙公文，我又不是盧大人，怎麼調您去籌事房？”

“你們做大官的，難道沒這種本事？你拿個主意。”陳書吏如同命令人的口氣。

“主意是有，可您也不能讓我冒著丟官的風險去辦呀。”同知為難地道。

“找個頂鍋的不就成了？就讓那個通判起草文書，你身為長官，他怎麼也違抗不了你的命令吧？”

“這……”

“那個通判年紀輕輕、不諳吏道，你總不會怕他吧？”

“哪裡的話。我現在便和您去找他，如何？”同知不想和他再多糾纏，不想聽他發出的聒噪音，遂利索地同意下來。

二人行至知府衙門。通判坐在議事房裡辦公事，見同知儀表威肅地走來，身後跟著陳書吏。葉永甲忙將公文疊在一旁，起身作揖，也向陳書吏一揖。

“葉通判，你寫個文書，調這位陳書吏去籌事房去。”同知吩咐道。

他見同知開宗明義，便笑道：“在下這就寫。”

葉永甲抽出一張白淨的紙，拿起筆，不緊不慢地寫；同知就坐在旁邊和書吏吃著茶，書吏倒輕鬆，和他有說有笑。

“寫完了。”通判把盧德光的印章蓋在紙上，然後遞與同知過目，陳書吏倚在一邊眯著眼睛細瞧。

“怎麼只蓋知府的章，通判的章呢？”

“對啊，怎麼回事？”陳書吏疑惑地望向他。

“通判乃知府的下屬，蓋個知府章就可，這是慣例。”

“不行。到時候盧大人回來，你得擔責！”同知嚴厲地敲了下桌子。

葉永甲笑了：“同知大人您看，這知府衙門的章由府內官吏管理，與同知衙門互不統涉，盧大人一還，看見知府的章就明白了，不是處置我就是處置別人。到時候同知一說，我定會擔責的。”

他講的條理具備，弄得陳書吏有些糊塗，問同知道：“他說的是不是正理？別被他矇騙過去了！”

“皆是這處的慣例，正理。”同知解釋道。陳書吏點點頭。

同知拿過公文欲走，葉永甲一把拉住，弄得他稍有恚顏。

“還有事情沒完，”葉永甲溫和地解釋著，“這公文不頂用。”

“還要幹啥！”陳書吏不耐煩了。

“陳書吏你看，知府外出巡察，不說陳州的官吏，就滿城的百姓都應知道了。知府都不在城內，哪有人蓋這章？籌事房的人肯定不認。所以還要一枚章，就是同知的印章。因為同知乃代知府處理政務，所以同知的章便如知府的章，還需要蓋知府的章是因為……”

“打住，打住！簡單說吧。”陳書吏腦袋轉得都快暈了。

“簡單來說，沒了同知的印章，這公文就是廢紙一張。”葉永甲臉朝著同知，說道。

“那就蓋。”陳書吏也睃一眼同知。

同知面色難堪，雖知道自己的章蓋下去就麻煩大了，但事已至此，又不敢駁回陳書吏的話，便深吸一口氣，咬咬牙，從身上拿出印章來，走到那張紙跟前：

“我來蓋。”

章深深地印了下去。