第三十五章 釋圍、按罪（五）

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講堂大門外激烈的爭吵聲讓夏元龍在內的所有人都為之心震。他們當中有吃飯的人，連筷子都掉了，也不敢低身去拾。

夏元龍甚至片刻都坐不住，徑直走到大門門口，臉貼在門板上，並示意眾儒不要說話。

朱澈等人湊上來了。

元龍的面色變了，變得惶怖，他們就忐忑；漸漸又變成期待，他們就焦躁；直至夏元龍眉梢跳了兩下，激動地說：“是宋、姚二位先生來了！”

此刻的朱澈已掩蓋不住萬分的喜悅，但只是同眾人釋懷一笑，汗水消融了。

“我這就開門！”朱澈搶在夏元龍前，一把將兩扇門板推開，迎面就撞見了宋知事。

宋知事手裡捏著一張公文，眼睛含著熱淚，與眾人抱在一團。

姚效古從身後趕來，忙道：“還是先議正事要緊，待巡檢撤了圍，再慶賀不遲。”

夏元龍這才叫住諸人，請宋知事往堂內商議。

“這件事也是多虧了夏先生，”宋章說，“否則大事難料啊。”

“二位尚且不知，夏副盟已選了院長。”朱澈笑道。

宋知事和姚效古面面廝覷，眼前一亮。他上前握住夏元龍的手：“夏公敢蒙重任，吾人佩服！”

“我把此前的經過說一遍。”姚效古坐下，冷靜地講起來：“夏院長還在衙門之時，就託知府將李雉忠與書院撇開關係了，待我們去時，說到救他的事，府臺便拿出這張公文相示。宋知事靈機一動，問府臺可否謄寫下來，好去給同僚們看，讓他們放心；府臺隨即令馬書辦現寫出一張，被我們帶到此處。”

他從宋章手裡接過那張公文，上面寫了簡短的兩行字：‘李雉忠與書院之查封毫無干係，其罪不當復加，傳令與知。’下面蓋有知府的印。

朱澈看罷，歡喜道：“這白紙黑字，料巡檢無話可說了。”

“你怎麼和那些兵說的？”夏元龍問。

宋知事道：“我怕被他們截住，便只給他們看了圖印，內容是一概不知。”

“好！這倒有個出其不意的效果。”夏元龍環顧左右：“都跟我一道，和巡檢對質。”

巡檢急匆匆地趕到講堂外，喝問守把的兵士：“宋知事在哪兒？”

“宋章還有姚效古進屋去了。”

“如何不攔？”

“他有知府的公文……”

“混賬東西！”巡檢用腳踢了上去，把那官兵踹了個踉蹌。

“不必動粗。”夏元龍的身影緩緩出現在門前，執著公文，“巡檢大人，該撤圍了罷。”

那巡檢嚴肅地走過來，將公文上下掃了一遍，作揖道：“夏先生，府臺這道命令單言李雉忠無罪，沒說書院不該查封，恐怕圍不得撤。”

夏元龍這回理直氣壯了：“您想，書院不就因為李雉忠本人的問題而要查封的嗎？目今官府明言李雉忠無罪，即書院無罪，足下休再狡辯。”

巡檢被氣得臉色煞白，一隻手慢慢按在劍鞘上。

朱澈瞪大了眼珠，急要去護衛夏院長，宋知事攔住，低聲道：“他不敢的。”

“回衙門，”巡檢拔出劍，“立刻撤兵！”

一隊隊的官兵自書院的講堂、書樓、宿房、甬道、圍牆挨著撤離，並伴隨著巡檢怒不可遏的吼聲，在夏元龍的視線裡漸趨消失。

“蘇州太平嘍。”朱澈拍著他的肩膀。

夏元龍搖搖頭，神情嚴峻：“知府主導著這次查封，若他知道被我們耍了一遭，必然猛烈反撲，毫不手軟。萬萬不可掉以輕心啊。”

朱澈低頭不答。

“對了，你拿的賬簿等物件我還沒看呢，回講堂。”夏元龍關上了書院的大門。

“馬書辦，你所薦的這位李雉忠的胞兄怎麼改頭換面了？”知府聽了巡檢的稟告後，叱責馬書辦道。

馬書辦跪下，咬著牙：“小人若知這廝乃是書院的走狗，死也要抓他回來！可惜識不破這奸計！”

巡檢道：“夏元龍精通騙術，在下尚鬥他不過，何止書辦一人？”

知府本欲發怒，聽完這席話，點了點頭：“也是。但總不能坐視不管，任其殺我威風。”

巡檢忙來建議：“公文已下，不可違背，何不將計就計，使李雉忠官復原職，誣告書院內貪贓不法者另有其人，咱們藉機帶兵入院，夏元龍難有籍口矣。”

知府沉思半晌，才吩咐巡檢道：“就依汝意。”

與此同時，書院也緊鑼密鼓地準備著反制的措施。蘇州街巷的牆壁貼上了佈告，百姓不少湊去觀看，都是些關於官府無理查封，書院蒙受冤屈之語。

夏元龍按著名冊叫出最後一人的名姓出來，然後將筆遞給朱澈：“朱先生，四十三人，到齊了。”

“此處人數比南京如何？”朱澈問。

夏元龍苦笑著：“難以比擬。南京沒數過，但小有百餘人，大有近千人，是錯不了的。”

“蘇州該怎麼發展？”他身為書院的核心人物，未免要請教一二。

夏元龍深感路途艱難，嘆出一口長氣：“說來話長。我觀你們近來寫給官府的書信，都太過錙銖必較、好高騖遠了。書院雖是士人講學所設，然最易偏於清談，這卻要不得；必做得些善政，百姓親眼見的，先以拉攏民人為上策。”

他翻開賬簿，又指著幾處說：“這水閣著急建它作甚？此處絕非吟詩作對，玩景弄花之所！”他咂咂嘴，肚裡存著許多不滿，考慮到時局危急，便先擱在一邊，不予追問。

“扯遠了，”夏元龍又拿出名冊，“書院中人在官者有幾人？”

“三十三人，不少任在各縣。”

“叫他們回衙門，委婉地勸告知府，不要對書院大動干戈，凡事好好商量。”夏元龍非常果決。

“這……”朱澈不無擔心，“不會要服軟吧？”

夏元龍最看不得這種畏畏縮縮的態度，夾雜著對他的無端的不信任。他一揮衣袖：“哪來的服軟？我一面張貼布告，號召蘇州百姓，威脅官府；一面施用此謀，軟硬兼施，我看，反倒是該問他何日向我們屈膝！”