第八十章 練軍、挫敵（三）

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葉永甲取來細看，見這十餘幅畫作皆是線條分明、一目瞭然，圖上所示列陣之方法，果真與自己此前所描述的絲毫不差。他又驚又喜，以致於不顧一身的疾病，連忙推開披在背上的被子，抓起這一摞畫就往外跑去。

他立即去找了蔡賢卿，將陣圖給他一份份地看了，翻頁的雙手都顫抖了：“誰想到杜都督還有這樣的本事，真是老天不絕新政！若將此圖掛在軍中，日夜習練，不久便可使新軍士卒盡成精銳之兵矣！”

蔡賢卿亦讚歎道：“這些陣圖甚為精良，絕不落半點含糊之筆，杜都督為此通宵達旦，卻還如此認真，也無怪乎能得眾心了。我二人即持畫去見他。”

“他連著幾日也辛苦了，”葉永甲按住了蔡賢卿，“想必要好好睡上一覺，就休要打攪他了。你我直接前去大營，號令將士就是。”

葉永甲勉強支撐著病軀，到校場上召集出了所有的新軍，他把陣圖都掛在兵器架上，指著那每一幅敘說起杜擎的功績，將他幾日來廢寢忘食、連夜畫圖的經歷講了一遍。營中軍士素懷杜擎恩德，如今又聽到這番言語，個個紅了眼睛，感泣不已，爭言要報效朝廷，更加遵從葉永甲的命令了。

二人見狀大喜，便按照畫圖操練陣形，縱有兵丁出了差錯，也無不是甘願受罰，不出一聲。

如此振奮的部眾當然充滿著十足的動力，僅僅一個多月，便有了令人驚訝的飛速進步，儼然成為了一支鐵打的勁旅，給葉永甲等人注入了不少信心。

“虜人什麼時候到？”葉永甲穿著一身鮮亮的甲冑，慢步行走在城牆之上，撫摸著土牆的一道道垛口。

“候騎報說，虜人大隊援兵已入宣化城中，前線的虜兵已派人去迎接了，差不多……三日內必到。”杜擎跟在他的身後，目光凝視著遠方晦暗的天空。

“他們知道新軍的事嗎？”葉永甲又問。

“之前交過手，肯定是知道的，”杜擎背起了手，低下頭，“但如今經過您的一番整頓，已然今非昔比。虜寇素有輕視中原之心，對吾等新用鳥槍之事，並不在意，到時候可以給他們一個下馬威。”

葉永甲嘆道：“惜本官從未親臨戰陣，不敢與您妄談戰法，一切就指望將軍了。”

杜擎聽罷，頓時跪下一膝，抱拳答道：“大人只需坐觀成敗，由下官奮力血戰，定能大捷！”

當晚的月夜，杜擎如往常般在城頭上巡視，這裡因是防禦重地，火把在到處都燃燒、照耀著，聚攏起來的火光將天際也染得火紅。他於不知不覺中穿過了這片區域，走到了一個昏暗的角落，彷彿是察覺到了什麼，腳下突然停了下來——空氣中只有蟲鳴鳥叫。

他望著眼前那條蜿蜒曲折的泥濘小道，沿路長滿了幾尺高的雜草，微風拂動，引得塵土飛揚，一片肅殺。

“報都督，報都督！”

他猛然轉身，跑上前去，看一個兵丁慌張稟道：“斥候說已在野外聽見了馬蹄之聲，虜眾已全軍會合，共數萬人，快馬加鞭、倍道兼行而來！”

“來的有點快啊……”

“您說什麼？”兵丁愣愣地抬起頭。

“沒什麼，”杜擎一擺手，“我說他們這麼急著前來送死！你，傳我軍令，去調兩千騎兵，讓他們各藏於城門兩側，暫勿出動！”

“是！”兵丁接了命令，匆匆離開。

杜擎也不敢怠慢，大步回到了城門上，見新軍也在葉、蔡二人的督促下全部趕到，便號令道：“虜兵片刻即至，不容遲緩，汝等帶著鳥銃，全員上城佈防！”

新軍們如潮水般湧上了城牆，不及須臾，便都站好了位置，把火銃拿得極穩。

杜擎登城看防，他瞧著那一杆杆油亮的鳥槍，卻絲毫未感覺心安，眉頭反而皺得越發緊了，忽然停在了一名軍士的身旁，咳嗽兩聲。

那名軍士急忙豎好了槍，挺直了身子：“有何指示？”

“你往城下打，有把握命中人嗎？”杜擎敲了敲槍口。

“能！我等平日習練打靶，皆是百發百中，都督放心！”

杜擎笑了：“不，靶子是死的，人是活的，豈可相提並論？這不是野外戰鬥，而是守城，你們要把鳥銃斜著去打，到時候恐怕不靈便吧？”

“這……”

“先不用多說，你瞄一下我看。”

軍士只得從命，只見他略俯身子，將銃往下一斜，槍口果然就不似先前安穩了。

“好，我明白了，”杜擎嘴裡嘖了一聲，回頭招呼負責軍需計程車卒道，“你，從倉庫裡找找！可有支架一樣的東西？本督要支鳥銃！”

那士卒怔了怔，立即一拍腦袋，說道：“有，有！”便回倉庫裡取了好幾個木支架來，交到杜擎手中。

杜擎把火銃在支架上一放，竟剛好可以架住，他這才露出了一點喜色，與那兵道：“這東西再拿出多些，要把所有鳥銃都給我架上！”

花費了一會兒的時間，木架盡數安置在了垛口之上，一排槍的槍口都瞄準著一個方向，固定的紋絲不動，根本不容敵人躲閃的空間。

“本官還有一個憂慮，不知能不能提。”葉永甲忽瞥了一眼杜擎。

“儘管說。”杜擎胸有成竹地笑著。

“我怕虜人看到我們這麼大的陣勢，便不敢前進，退守隘口，尋謹慎之策了，”葉永甲繼續說道，“我看軍中有幾張作圖所用的牛皮，不如用此物遮蔽住這一排鳥槍，待敵人臨近之時，再掀開施發，定可斃敵大眾於城下，使其膽氣盡喪。”

“沒想到葉大人還真有手段！”杜擎興奮地點了點頭，“的確乃上上之策！來人，再拿幾張大的牛皮上來，蓋住城牆！”

隨後，幾個士卒便抬著數張牛皮過來，把城牆遮蔽得嚴嚴實實，而持銃的軍人們，則蹲在牛皮底下，手裡抓著支架不放，準備時刻繫上火繩。

看到如此場面，杜擎的心終於放踏實了