第九十一章 巡至、鋒轉（五）

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大臣們本就對這次的出巡提心吊膽，而今又見他們內部商定出一個‘先治朋黨，次治貪墨’的法子來，更懷疑柳鎮年是要藉著‘朋黨’這個大的名分來清除異己，以鞏固自己失去的權威。再加之鈕遠的復出，使得他們人人自危，都怕突然被誣陷成了黨人，累及了一世清名。

因此鈕遠的行事也變得謹小慎微起來，他為了不得罪這群朝臣，便儘量不去施行那些激進的舉措，比如查抄訊問之類；但又感於宿黨的威脅迫在眉睫，不得不盡快處置。無奈之下，他只好派心腹告知眾人，說是查案遇阻，需請他們到衙門裡核實卷宗，問幾句話，別無他意。

這在鈕遠看來已是極大的讓步，可近來陷入極度緊張的官員們卻被嚇得膽戰心驚，生怕是柳黨為他們設下的鴻門宴，心裡怎肯前去，只是礙於奉相的一紙公文，誰也不敢公然違抗。

身為反柳一派的高繼志深知這是拉攏人心的良機，便倚仗著自己的勢力，上書為眾人大鳴不平，指責鈕遠“牽連無辜之臣於大案之中，不知是何居心？案情若不明瞭，細細查證則可，何必使滿朝大臣如罪犯一般，一一待之問訊？此法攪亂人心，無故生事，望能收回成命。”

鈕遠得書大怒，可他現在哪裡還有狂傲的本事，只對著高繼志的名字痛罵幾聲，卻沒底氣硬著頭皮把命令傳達下去。如今他是投鼠忌器，一步都不敢走了，絞盡腦汁也想不出一條辦法，反而令頭更痛了。於是他一拍桌子一咬牙，心想：‘既然如此，我何不將六部堂官召來，把牢裡的人犯再審一遍？他們明明白白地看著，若是我審不出新的罪證來，就直接引咎辭任，大不了一死謝罪，倒也自在！’便起身踢了椅子，向外頭的人高聲叫道：“再去跟六部的老爺們說，我不打算命令他們了，只求他們六個堂官到此，同本相一起審訊罪犯！”

此時的魯之賢剛剛跑來了高繼志的住處，正抽泣著哀求他的庇護，尚未講到實際，忽見一名隨從趨步走來，立馬抹開了眼淚，正色問道：“你有何事煩勞高大人？”

那隨從一五一十地講了鈕遠的吩咐，魯大人聽得甚是仔細，卻面若土色，不禁轉頭看了看高繼志。

“哦，你備馬，我立馬就去。”高繼志一揮手，隨從就行了個禮，識趣地退了下去。

“大人，那鈕遠心懷鬼胎，委實去不得啊！”

“為何去不得？”高繼志瞥了眼他驚慌失措的模樣，淡然一笑，“他原本是準備討好一眾朝臣，孤立宿黨的，可本官上的那道奏書，已把他推到了所有官員的對立面，他無論幹什麼都像是在陰謀誣陷了。此人是黔驢技窮，你我前往，正好看他這一出窮途末路的好戲，豈不妙哉？”

魯之賢登時大喜，連忙拱手恭維道：“大人今日所保的不僅僅是宿參政，更是千千萬萬的大小官員哪！待您回京削平了柳黨，中書省宰輔的位子就要您坐！”

一提到中書省，高繼志就不禁想起了和陳同袍的那次談話，以致於面對這樣誇張的吹捧，竟然不敢面露表情，只是冷冷回答：“本官意在救國救民，至於名祿之類，從未掛在心上。柳黨勢力仍強，我輩莫不可因此大意，還是先赴了他的這場會，觀察觀察情況再說。還有一點要提醒大人，其餘四部的官員大抵不知宿黨的事情，到了衙門後，切不可走漏風聲，壞了高某的大計。”魯之賢對他自然言聽計從，頻頻稱是。

六部的主官先後來到了開封府衙，無論是哪一個，鈕遠都親自出來迎接，將他們帶到了清靜的二堂上，並各泡了一壺上好的茶，命人端了幾盤子的點心，看著他們吃好喝好了，方才卷袍登上臺階，坐在公案之前，叫書辦喚罪犯上來。

第一個推上來的是開封知府。他渾身穿著破爛的囚服，手上戴著木枷，跪在當堂磕頭請罪。鈕遠手按卷宗，問了一遍“你貪墨了多少財產？得了哪些庇護？”等話，所言與供詞上完全一致，只是不提宿宗善的名字，改呼為京師大員。

“那麼，除了這位京師大員，可另有人同你來往過？”鈕遠試圖審出一些新的內容，但並不抱多大的希望。

“稟告幾位大人，小人只有他這一條門路，朝廷裡的人都是不認識的。”

“好……你走吧。”

鈕遠接連又召來了五六名罪犯，也只是聽著他們把之前的口供複述一遍，無甚新奇之處；直至他見到最後一名犯人時，看著對方的臉龐，甚至想不明白自己在這裡做什麼。

“你是杞縣的縣令？”鈕遠望著供詞上枯燥的文字，打了個哈欠。

“是的。”

“我就不問你們廢話了，”他索性把卷宗死死合上，屁股都準備挪開了，“反正什麼也問不出來。我問完你最後一句，就回去歇息：除了那位京師大員，你找過其他人沒有？”

那縣令露出慚愧的神色，支支吾吾地回答：“抱、抱歉……小人人微言輕，根本結識不上那個京師大員……”

“什麼？”

鈕遠把眉毛皺得緊緊的，目光裡又糅雜了幾分驚奇；六部的大人們更是疑惑不已，坐立都不安穩了。

“可你的供詞上面說……”鈕遠趕忙重新開啟卷宗，噼裡啪啦地一通翻找之後，找到了他的那份口供。“‘與某京師大員相勾結’，難不成是假的？”

那犯人搖頭：“不是假的，小人確確實實和他勾結，不過不是他本人出面。”

“講吓去！”鈕遠興奮起來，逐漸抬高了聲調。

“朝廷裡是有一個叫胡重廉的官員，我與他是同宗。他幾次尋我做事，都拿著那位老爺的名頭恐嚇我，我老老實實幹了，不過沒多少銀子的報答。但有一事我昨日才想起，後來竟派一個人問我，有一樁大的生意要給你分贓，你做不做？我不知這是什麼生意，當時痛快地答應下來了，但是之後忽沒了訊息，很快就忘掉了。”

鈕遠冷哼一聲，笑道：“這生意，幸虧你們沒做成！”