第九十七章 拔才、擢臣（二）

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明暉光正坐在黑沉沉的屋子裡。他並不點燭，也沒有開窗，桌上的紙筆凌亂地擺放著，只有一陣陣急促的噼啪聲在耳邊作響。

忽然間，那響聲止住了，一道白光從門外穿透進來，直照在他的臉上。

“誰？”明暉光睜開眼問。

崔乙走了進來，見這位明大人筆直地坐著，未在理事，只在手中捻著一串梨木佛珠。他不敢多作打量，恭恭敬敬地行了禮：“您可能不太認識我，在下乃是崔侍郎的兒子，名喚崔乙，字和巽，準備接任刑部主事一職，受葉大人之命，特來拜謁上官。”

明暉光撒手放下佛珠，冷冷地回了一聲：“崔主事，幸會，幸會。”

“大人可是信奉釋教？”崔乙走到面前，笑著問道。

“呸！我信奉這個做什麼？”這一問不知怎麼激著他了，見他正色說道，“本官出自儒學名門，所治皆為經典，一心訪求正道而已。這釋家乃是番邦異端，好述輪迴之邪說，與道統相牴牾。倒是那些學藝不精的，喜將兩者混為一談，把人心都蠱惑了。我等為官計程車人，更要堅持純正之儒學，卻心性之空談。”

“那是小人的錯了，”崔乙連忙賠笑，“不過我看您握著一串佛珠，不知……為何？”

“本官心情比較焦躁，”明暉光又轉了下那珠子，“借這個平靜一會兒罷了。”

“你還有公事要稟報麼？”他對這樣的寒暄不厭其煩。

“沒什麼公事，只是讓大人看個眼熟，望日後能提攜一二。”

明暉光道：“崔侍郎待我不薄，我自當照顧你。不知你現居何職？若有公事上的疑問，我也可以幫襯著你。”

“在下無職在身。”

“嗯？”明暉光猶疑片刻，“你父親做了如此大官，按情你也該沾一沾福澤才是。那你可是中了進士？”

“暫為秀才，何足論到進士。”

“秀才？”明暉光抬眼看他，臉上就浮現出一絲不快的神情，“秀才不去考功名，如何得官？”

崔乙正在志得意滿之際，哪能聽進明暉光的質疑聲，登時就板起臉來：“大人，這是葉尚書安排的，在下豈能干預？”

明暉光直直地看著他說：“你難道沒有自知之明？靠著異途為官，到底是不正之風，玷汙了家門，豈是小事？汝個後生，若不以修身養德為重，何能承世家之業，為一方表率？我勸你放下這些非分的想法，老老實實考上科舉，把聖賢之言再熟記幾遍。”

崔乙被他說得愈發惱怒，一張臉憋得通紅，當即作了個不服氣的揖，說道：“在下還是一介草民，知道聽葉尚書的命令，知道聽皇上的，卻不知這麼多天大的道理！”言訖，也不管對方作何反應，一轉身便徑直地走了出去。

明暉光倒沒有發太大的火，不屑地冷哼一聲後，依舊取來佛珠，嘴裡自言自語著：“葉大人真是昏了頭……這樣輕佻的人怎堪重任……”

到了一片黑的晚間，葉永甲書房的窗紙上卻還透著紅光，他今晚似乎是不打算回府了。眾官吏此時該散的也都散了，院子裡寂靜得很，蔡賢卿便從吏房拿了一枝蠟燭，慢慢走過去看他。

“您又是寫什麼奏書？”蔡賢卿把蠟燭推到書案跟前，四周更顯得亮堂了。

葉永甲正拿住毛筆在硯臺上一點，忽覺臉頰溫熱了些，回頭正望見他，“您之前說的，給崔龍懷奏請追贈。”

“這件事可以先擱置了，”蔡賢卿坐到一旁，“適才我問了一點中書省的訊息，他們明日就要推選省臣。”

“是嗎。”葉永甲面無表情，但拈在手中的筆停留了頃刻，低頭一看，那一筆便寫得過於重了，墨水在紙上散開來。

“我想，陳同袍是真在提防我們了，”蔡賢卿顧自地說，“宿宗善是個無主見的人，突然開這一場會議，必然是他在幕後主導。如今柳黨已滅，其中的油水分得差不多了，有功俱賞，必與前番不同了。速行推選，必是欲趁人心尚穩之時，先弄兩個心腹上去，鞏固住自己的勢力。主動被他們掌握著，這是無奈之事，我們也只有連夜想個辦法，見招拆招了。”

“別無長策，抓緊選上一個才是要緊，”葉永甲看著奏紙上的字跡，懊悔地嘆一口氣，把奏書捏成了一個紙團，“您看我們推誰上合適？不如由您來。”

蔡賢卿頓時笑了：“我一個戲子出身，雖然改了良籍，但在士人眼中無甚德望，無法再進這一步。何況老夫也這麼大歲數了，骨頭不硬朗了，能撐個幾年都說不準嘍。需擇一個名望俱佳，又忠心於廷龍的，不過現在結黨伊始，難覓人才啊。”

“如今……恐怕只有明暉光一人合適了，”葉永甲扶著下巴思考著，“他其實有點勉強。此人嚴於律己、兢兢業業，是個處理公務的好人才，可惜思想偏於極端，遊走在那群老狐狸之間，恐怕處不好關係。忠心這方面……更是無從知道了。”

“不論如何，先讓他上再說，”蔡賢卿一揮衣袖，“如果真是不行，我們可以準備一個後手，比如讓崔乙制其……”

“葉大人，是我！”外面的人連敲了三遍門，正是明暉光的聲音。

蔡賢卿嚇得立即住了嘴，到房門前問：“你怎麼還沒回去？也要跟我們在這住一晚上？”

“不是，我給葉尚書一個東西，說幾句話，就走。”

蔡賢卿順手推開門，見明暉光還是那張憂鬱的面孔，他顫抖的雙手捏緊了一張信紙，草草地行了禮，便大步闖了進來，迎著葉永甲就往地上跪去，雙膝死死地貼著地面。

“你這是做什麼？”葉永甲被他這大陣仗嚇得一驚。

明暉光將信紙高舉起來，慨然地流下淚水：“我是要請葉大人收回成算，以摒棄不正之風的……那個崔乙，您不能給他那樣的殊遇啊！這種人物一旦掌權，將不利於葉公！”