第一百章 起獄、制柄（二）

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“陛下！奴才有事求見！”

半夜時分，寢殿外幾聲淒冷的呼喊，將門口的禁衛們都嚇著了，他們遠遠地拿著火把一照，見是沈總管在踉踉蹌蹌地行走著，便連忙走入裡屋，稟報皇上。皇帝聽說，即命人帶沈竟到這裡來答話。

“沈公公，你這麼大年紀了，何必親自跑這一趟？”皇帝坐在床邊，龍袍僅披在身上，稍稍伏低身子，用著關心的語氣問道。

沈竟默然無語，只將帽子摘下，露出滿頭的白髮，輕輕叩首：“陛下，奴才已不堪此位了，請許奴才就此罷官。”

皇帝的眼皮一動：“你是在……威脅朕？”

“奴才萬萬不敢威脅皇上，對皇上一片赤誠。只是有人逼著奴才讓出這個位置，奴才為了保全名祿，也只得這樣做了。求陛下應許！”

“汝乃朕之奴僕，何人膽敢相逼？”

沈竟答道：“那人也是宮裡的內侍，恐怕是見我年老體衰，欲趁機奪我的總管之職了。”

“休要顧忌，道出此人的名姓來！”皇帝又疑又怒，語氣明顯加重了。

“那、那奴才說了，”沈竟故作緊張，雙手顫抖著，聲音支支吾吾地，“此人即是盧信忠。奴才一直把他當親生兒子對待，把大事全交與他處置。誰知那日相見，他卻忽提起什麼呂廷賜，力阻我來見皇上，說皇上為此正勞煩著。可前些天的朝議，他又不曾參與，怎會如此瞭解？奴才就篤定他有事相瞞，然而眾內侍又無一個同我講的。奴才心裡害怕，害怕他們合起夥來算計我，晚年便無清閒之日了……”說罷，嗚咽不止。

皇帝聽了，倒無多麼劇烈的反應，只是吸一口氣，點了點頭，極富威嚴的神情望著他：“他瞞你的，應該是葉永甲彈劾皇叔的事。”

沈竟雙眼發直，心裡陡時咚咚地幹響起來，他立刻明白了盧信忠的目的。但很快，他也從震驚中平緩了下來。

“皇叔為何被他告發？”

“據說皇叔在京外假傳朕命，藉此征斂百姓，不過尚無定論，”皇帝敷衍地回答了他的問題，顯然要將重點放在後面的話上，“但如今看來，已有些眉目了。且不說盧信忠如何得了朝議的訊息，他一個下屬能騎在你的頭上，就已成難恕之大罪了！”

他倏地起身：“沈總管，你速速取紙筆來，朕要親手寫下詔旨，令你回去先捉了盧信忠！”

在局勢緊繃的時節，盧信忠當然不敢出去招惹麻煩，只藏身於客房內，隨時打探著沈總管的舉動。在聽到沈竟派了人到賬房之後，他愈發不安，隨即息了一盞明燈，夥同幾個心腹商議：“老總管怕是已有疑心，故以此計探我虛實。過後幾日或將突生不測，汝等當時時隨我左右，不可離開。”

心腹們紛紛從命，而盧信忠又覺得不甚穩妥，便令他們皆備上短刃兵器，若沈竟發難，就將他挾持，公佈其數條大罪，先下手為強。議畢，幾個人席地而睡，並不知沈竟密見皇上的事情。

次日清晨，盧信忠等早早地爬了起來，喝了幾口清茶，便催著被幽禁的小太監燒火做飯。那小太監不諳此道，還是被盧信忠打著罵著，才略通了一二，終給他們備好了一桌子菜，筷子也齊了。

盧信忠同著人說說笑笑，正要動箸，忽見面前的兩扇門板洞開，一個心腹慌慌張張地稟道：“盧公公，沈總管在他屋子裡，叫您前去拜見。”

盧太監和眾人面面廝覷，全無人色，嚇得手一抖，把那一雙筷子都摔在地下。

“沈、沈總管身旁有什麼人？”盧太監一面彎身去撿筷子，一面問道。

“只有他一個。”

“什麼？”盧信忠猛然抬頭，全神貫注地望著他，“你看得可真？沒有一個人？”

“小的看得可清楚了，哪還有什麼人！”

盧信忠沉默不語，繼續向前伸手，收拾起了筷子；而耳邊早已竊竊私語，有個公公還不停地念叨著：“凶多吉少了，凶多吉少了……”

“哈哈哈！哈哈……”

盧信忠忽而爆發出止不住的狂笑，從椅子上騰地站起來，滿面春光：“諸位，這哪像是凶多吉少？我們分明是要大獲全勝了！還以為他沈竟是請了朝廷的人來，才敢囂張至此；豈知是一兵一卒，如何抵擋得住千軍萬馬！如今內侍省上下都是咱家的兄弟，只要咱們一齊去，將他的官服扒了，怎會有人不依？”

公公們欣喜不已，崇拜的目光悉數投向了他：“這真是絕處逢生啊！”

“那條老狗，我誠心誠意待他多少年了，竟這樣回報我！”盧信忠撐著桌子，連扒了幾大口飯菜，嘴角滿是菜渣子。他微微抬起一對狠毒的眼睛，“既然他要與我恩斷義絕，那我必須要讓他死無葬身之地，方解心頭之大恨！”

沈竟面朝著耀眼的日頭，金光一縷縷地灑在他的衣服上，也將他臉上皺紋的溝壑照得更加顯眼。他眯起眼睛，望著盧信忠夥同幾個膀大腰圓的太監，氣勢洶洶地走了進來。

“沈總管，您叫我來，一定是想與我恩斷義絕吧？您得想好了。”盧信忠踏了兩個大步，到他面前一個粗野的抱拳。

沈竟微笑：“開弓沒有回頭箭。”

“好！”沈竟急向兩邊使了個眼色。

霎時間，那兩旁的太監便抽出匕首，飛快地近了沈竟的身，好幾把匕首就圍在他的脖子上。

“你敢不敢殺我？”沈竟淡定地問。

“我自是不敢殺你，但會將你綁到皇上那兒，看你如何狡辯和太肅的分贓！”

“把刀撤了。”沈竟不理會他，轉臉看著另外幾個太監；他們怎能答應，反而將刀柄攥得緊了。

“我有這個東西，不知道管用嗎？”

沈竟慢慢從懷中掏出一道聖旨，在他們眼前晃了晃——還不待多說什麼，那些人便拋下兵器，跪倒在他的腳下了。

盧信忠愣在原地，他沒想到，自己苦心拉攏的黨羽，卻在這旨意麵前不堪一擊——他在此時才徹底明白，沈竟為什麼敢對自己那樣縱容。