第十七章，皇帝的臉被這巴掌抽得生疼

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御書房內，“哐——”的一陣巨響，將整個地面都震了三震。

“陛下息怒，臣等罪該萬死。”堂下眾人齊齊下跪，所有人都匍匐下跪，無法直面皇帝的怒火。

萬貞帝腦海裡回想的是午時和自家女兒女婿一起吃飯的場景，他整個下午都在回味這其樂融融的時刻。

前一刻他還在慶幸女兒慢慢長大了，懂事了，只要她不沾染人命，往後的日子他就會給她一個平安順遂的一生。

後一秒，這女兒女婿還沒回家呢，就有人給他這麼來一下。

究竟是什麼人要和自家女兒過不去？

和自家女兒過不去，就是和他萬貞帝過不去。

此刻，萬貞帝的臉上，被這一巴掌扇得火辣辣的疼。

“乓——”的一聲，萬貞帝抬手就把自己常用的硯臺摔了個稀巴爛。

“陛下息怒，臣等罪該萬死。”眾人繼續告罪。

萬貞帝微微深吸了口氣，將直衝腦門的血壓硬生生降了降，眼神裡帶著零零散散的火星，冷厲地巡視了眼前這群人，目光銳利。

原本就已經入了冬，而此時的整個御書房，哪怕有暖爐一直烘著，卻也彷彿是進入了極寒之地一般。

曹觀平默不作聲給萬貞帝換了杯熱茶。

萬貞帝抓起茶杯往自己嘴裡灌了一口。

放下茶杯，半晌後，萬貞帝開口。

“尤景南。”

尤景南是郗國刑部尚書，正二品，年過不惑，有著一雙銳利的眼睛，目若朗星。

“臣在。”尤景南直起身道。

“叫上卓凌峰，你們一起去大理寺，朕給你們三日的時間，給朕好好查查。”萬貞帝壓著語氣沉聲道。

卓凌峰是都察院左都御史，官從正二品，年過半百，留有一串長長的鬍鬚，是個說話字正腔圓，凡事講究規矩的言官代表。

“遵旨。”尤景南站直身體，向萬貞帝行禮後，離開了御書房。

尤景南離開後，萬貞帝喚眾人平身，繼續討論先前的事宜。

大理寺正殿。

莊廣旭坐在正中間的堂上，兩旁分別坐著尤景南和卓凌峰。

兩邊站著衙役們。

沈磬依舊坐在一旁，不言不語。

堂下中間，上官蘭已經連哭的力氣都沒有了，仵作站在方吉祥的屍體旁。

皇帝一句話，直接來了一場非正式三司會審，在這種情況下，莊廣旭也不推脫，便開口。

“堂下何人？”

“草民上官蘭，是灤香園的老鴇。”上官蘭朝著堂上所有的人磕了一個響頭。

“何以狀告舒凝公主？”莊廣旭繼續道。

“舒凝公主毀我灤香園，殺我灤香園頭牌。”上官蘭喊道，“大人，殺人償命吶！”

莊廣旭將上官蘭從頭到腳觀察了一遍。

這個老鴇，當初他奉旨檢視灤香園的時候，就曾經調查過，從小就出生在勾欄之地，後做了皇城一些達官貴人的男寵，最後去了灤香園當了老鴇，整個人生軌跡並沒有什麼特別的地方。

至於他和多少人睡過，這些莊廣旭查不到。

這些並不是重點，重點是，這個灤香園背後的人是誰。

灤香園登記在冊所屬人那一欄，寫的就只是他上官蘭的名字，也就是說，從店鋪著手，這條線是斷的。

唯一能突破的，就只有上官蘭本人。

莊廣旭眼睛微眯。

“你把事情的經過如實道來。”莊廣旭道。

“那日晚上沈磬離開灤香園之後，吉祥就一直把自己關在房間裡不出來，許久，我才進了屋。就看見吉祥一個人在裡面哭。”

“可是無論我怎麼問，吉祥就是不肯說話，根本就沒有人知道當晚舒凝公主和吉祥在裡面做了什麼，把吉祥嚇成那個樣子。”

“翌日一早，我就看見吉祥從灤香園後面離開，我擔心他出事，就一路跟著吉祥，發現吉祥來到了舒凝公主府。下午舒凝公主帶著人來的時候，我一度以為吉祥和舒凝公主和好了。”

“我當時熱臉相迎，可沒成想，舒凝公主二話不說就砸了我的灤香園。”

“舒凝公主是公主，草民就是個賤民，我的灤香園砸了也就砸了，可憐我那些孩子一日之間就變得無家可歸。”

“我們根本沒有地方可以去，就只能繼續住在灤香園裡，畢竟我們在這裡生活多年，雖然地方給砸爛了，但好歹不至於淪落街頭。”

“之後又過了一夜，吉祥還是沒有回來。我很擔心，就叫上其他人一起去找吉祥。”

說到這裡，上官蘭的眼眶又紅了，他撲向方吉祥的屍體，再次哭喊起來。

“沒成想，沒成想，沒成想居然在皇城通往蕉州官道旁的小樹林深處，找到了吉祥的屍體，還是屍首分離的屍體啊！”

說著說著，上官蘭又開始泣不成聲。

莊廣旭看向沈磬：“殿下，您怎麼說？”

沈磬站了起來，面向堂上的幾位，一字一句道：“方吉祥確實來找過我，但是我讓安排下人給他銀子走了。”

“走了？”莊廣旭問。

“是的，方吉祥說他不敢回到灤香園，要跟著我，我不願意，就給了他一些銀子安排人送走了。”沈磬道。

“吉祥為何不敢回灤香園，灤香園是他的家，吉祥雖然是個小倌，可他為人和善，不曾與任何人結怨，舒凝公主那日走了以後，吉祥整個人都不對了，第二日一早又是去的公主府，再發現人就已經死了，舒凝公主還想推脫？！”

上官蘭淚眼婆娑，越說身上越凸顯出一股正氣，彷彿沈磬是什麼不可饒恕的邪惡一般。

“宣公主府侍衛。”莊廣旭繼續道。

很快，那日送方吉祥出城的侍衛走了進來。

侍衛朝各位大人作揖後，跪在地上：“大人，那日沈管家給了小人十兩銀子，說把銀子給方吉祥，然後送他出城，讓他自行出路。我問方吉祥想去哪裡，方吉祥說想去蕉州，我就帶著他往蕉州的方向走了。為了避免出事，我們當時特地選的官道。”

“你們幾時分開的？”莊廣旭問道。

“昨日亥時（晚上九點）分開的，我把錢給了方吉祥之後，我就回來了。”侍衛道。

“那你們又是什麼時候發現方吉祥的屍體的？”莊廣旭問上官蘭。

“今日巳時三刻（早上九點四十五分）。”上官蘭道，“大人，草民沒有撒謊，當時我們灤香園的人幾乎全體出動了，是大夥一起看到吉祥屍首的。”

“仵作，這具屍體的死亡時間和死因是？”莊廣旭問仵作。

仵作向眾人作揖道。

“死於亥時三刻（上午九點四十五分），身上沒有其他的傷口，也沒有中毒的跡象。沒有腦袋，無法判斷是先死後斬的首，還是直接斬首而死。但根據脖子處的傷口，似是用一種箭矢類的東西割下，很有可能死者是先死亡，然後被砍下的頭。”