第十三章 水蛭群

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幾個警察和安迪幾人站在一個地下室的入口處，那黑洞洞的走廊看著像是一隻食人野獸張開的嘴巴。

根據工人的描述，在積水水位下降到一定程度以後，很多巨大的蠕蟲躲入了這裡面不見蹤影。

“我們甚至不知道水廠裡還有這麼個地方。”考爾維爾伸出一隻手扶了扶自己的防水衣帽子，他的另外一隻手拎著一把短管霰彈槍，雖然武器在手，但是未知生物可能一直潛伏在水廠底部的情況還是讓他感覺十分緊張，廢土之上的生物們只有極少數可以被馴服後造福於人；即便像是大角羊這般的食草肉畜在野生環境下也會具有攻擊性，雄壯的頭羊在警告無效以後會立即以頭頂那如同岩石一般的大角發起猛烈撞擊，不乏有廢土人被撞下山崖摔死或者後續因為嚴重內傷而死的案例，更別提那些肉食性的了。

所以別管那下面到底是什麼物種，放著不管的話多半最後會變成災禍的源頭。

但一想到要摸著黑淌著水闖入可能是一群怪蟲聚集的地下小空間裡......警察們你看我我看你，誰都不願意開口邁腿。

奧托觀察了一會，注意到旁邊牆上掛著的一塊生鏽的牌子，他與電池討論了一下這裡可能是以前這家工廠裡的什麼地方，兩人最終都覺得這看起來不起眼的地方極可能曾經是傑里科鹹水淡化廠用於管理能源的操作間。

兩個工程師都希望下去看看，不過警察們沒有跟隨的意思，只是端著武器冷眼旁觀。

“那我們先下去看看好了。”安迪平淡的提出建議，在考爾維爾沒有表示異議以後就立即準備動身，但亞歷山德拉拽住了他。

“你知道那下面可能是什麼東西麼？”她瞥了一眼警察們。

“那屍體身上的痕跡在我看來除了藍病以外還有輻射中毒、貧血、細菌感染，這些症狀與他腿部的傷痕肯定有關，下面的東西要是咬你一口可決不好受。”安迪卻沒有表現的那麼驚訝。

“放輕鬆，我在胡佛大壩對付過這種東西，應該是一種變異水蛭，個頭不小。我甚至親眼看見一個超級變種人差點被一隻大號個體快速吸乾，當然了，那一隻估計太餓了。但是以我的能力，足以對付這些傢伙，它們奈何不了我什麼的....”眼看安迪去意已決，亞歷山德拉只好退而求其次的支招。

“好吧，既然你花了瓶蓋僱我，那麼我肯定會跟你走這一遭，但是在下去之前務必要做好準備，首先就是那屍體身上輻射中毒的跡象絕不尋常。這裡雖然曾經積水很多但是並沒有放射源存在，那麼那死人身上的輻射汙染只會是來自於水蛭的攻擊，變異生物在輻射環境下往往會更加活躍與兇殘，但輻射對我們來說則是劇毒....你有準備抗輻射藥麼？”安迪取出一些抗輻寧和苗圃溶劑分發給電池和亞歷山德拉，當然，奧托不需要這些。

考爾維爾在一旁看著有點過意不去。

“嘿，等等，如果你們覺得下去是有必要的話，或許奧康納警長願意派幾個人陪同你們一起，但是那要等我跟他彙報情況之後。”亞歷山德拉擺手拒絕，並且提出了另外一個要求。

“用不著，下面空間狹窄，四個人已經是極限了，你們最好替我們找一些東西過來，就是你們這裡生產淨水的副產品，明白麼？鹽，很多很多的鹽，馬上拿過來。”考爾維爾迷惑的看著亞歷山德拉，傑里科鎮最不缺的東西除了水就是鹽，這裡除了賣水以外也會低價銷售給有需求的商人那些在生產過程之中產生的副產品，由機器從鹹水裡分離過濾出來的鹽，但那東西在這裡有什麼用處呢....他讓兩個警察去拿鹽，沒多久兩大包鹽就被帶了回來。

“你們是想在下面直接開飯麼？那些蟲子估計不太好吃吧。”亞歷山德拉懶得搭理他的冷幽默，示意安迪將鹽包拎起。

“這些東西在下面對付那些蟲子的時候會有用的。”......................四人踏著潮溼的臺階藉助嗶嗶小子發出的綠色光芒一路向下走去，越是向下走地上溼滑的淤泥就越是厚實。

“為什麼你們會覺得這種地方下面會是這工廠的能源控制室？”安迪用肩膀扛著兩袋鹽，這點重量對於他而言還不算什麼，但是如果讓可憐的老屍鬼奧托來負擔的話，怕是此刻他會一面呻吟著前進一面在膝蓋處發出可怕的響聲。

電池說他已經在這幾年時間裡將水廠的前後左右裡裡外外看了個遍，這裡不存在用於供應能源的大型核能發電機，更找不到外接能源的埠，從主終端裡找到工廠平面圖以後，他總算是明白了原因，其實能源埠位於工廠地下，也就是被水淹沒的區域。

而奧托的答案比電池來的簡單的多。

“戰前，胡佛大壩的水力發電機生產的電能物美價廉，大西南聯邦很多地方都由胡佛大壩供能，我在胡佛大壩當技工時就從那裡的終端機資訊裡找到了一條被一路鋪設到這裡的地下電纜存在的跡象，所以我知道這下面會是什麼。”幾人在樓梯上轉了幾個圈，來到了地下層中，地上的淤泥已經到了腳脖厚，淤泥上面是一層淺淺的積水。

大量的裝置和管線遍佈四周，有的已經變成一坨鏽鐵，有的似乎還能正常執行，上面的指示燈居然還亮著。

“我以為這裡的東西肯定都已經完蛋了。”安迪將鹽放在地上，看著周圍隱沒在黑暗之中的東西發出感慨。

電池左顧右盼的想要尋找這裡的終端機，不過並沒有什麼成果，這裡最多的東西就是鏽鐵，還是廢土上的拾荒者都被不會要的那種劣質品。

但沒多久他腳下一滑，似乎是踩到了什麼東西。一個黏糊糊的大型軟體生物猛地從淤泥裡鑽了出來，在它張開口器吸附在電池身上將他吸成肉乾之前，兩顆子彈將它逼退。

沉悶的槍響聲迴盪在周圍，彷彿一石激起千層浪，四面八方都是某些黏糊糊的不明物體移動起來的聲響，而中了兩槍的那隻變異水蛭扭頭就逃，消失在黑暗之中。

“哦！——”電池驚魂未定的拍著自己的胸脯，隨後因為看到在綠色的微光照耀之下足足十多隻變異水蛭正在奔赴趕來。

一道道紅色鐳射徹底照亮了黑暗，安迪手裡的自動充能手槍對付這些水蛭的效果更明顯，高溫能量武器的燒灼可以瞬間讓狂屍鬼猶如被切開的黃油塊一般分崩離析，射中這些半透明的水蛭更是會讓它們馬上脫水，身體的一部分瞬間萎縮。

亞歷山德拉和奧托也拿起自己的武器朝著水蛭們開火，不過一個射速太低一個準頭太差，幾乎起不到什麼明顯的效果。

察覺到這點，亞歷山德拉乾脆收起獵槍，要求奧托幫忙。

“過來，咱們把鹽撒出去。”兩人一人拿一袋撒著鹽，沒多久手上沒有面板的奧托就疼的呲牙咧嘴，只好讓電池替代他繼續，這些被撒出去的鹽倒是起了奇效，那些身體快速蠕動藉助黑暗和淤泥躲避安迪的鐳射射擊順利靠近的變異水蛭被兩人撒出去的鹽沾了一身，頓時開始癲狂的抽搐起來。

安迪驚奇的看見那些被撒了一身鹽的水蛭開始不斷縮小，它們體內的水分正在析出，最終逐漸變得半死不活。

水蛭們似乎察覺到了不妙，更多在遠處黑暗裡躍躍欲試的蠕蟲們逐漸消退下去。

亞歷山德拉鬆了一口氣，她將手裡的鹽袋丟到泥巴里，回頭邀功。

“你瞧，如果我沒有讓他們把鹽拿出來的話，就靠你一個撐到最後不知道會是什麼結果，你也不想變成一具乾屍躺在這些爛泥裡吧？”

“其實我還有一個殺手鐧沒用....不過這次確實多虧了你，我倒是沒想到這些傢伙在這下面繁殖的如此之多。”安迪走到一具滿身是鹽的水蛭旁邊，看到它已經縮小了大概四五倍，旁邊全都是從它體內冒出來的水。

“這是為什麼？我真不知道這些害蟲居然害怕鹽。”亞歷山德拉走過來端起獵槍朝著那半死不活的水蛭補了一槍。

“我也不知道，不過在廢土上混久了就是會了解到一些你不得不瞭解的生存常識，比如說鹽是這些可惡的吸血蟲的剋星，還有如何察覺自己已經被巫蛇的幼體寄生，用什麼辦法才能將它們排出體外去。”奧托將手插進泥巴里亂攪，總算擺脫了手部的痛楚，聽到兩人在聊這件事，他倒是明白原理。

“這些軟乎乎的蟲子沒有和咱們....你們一樣能夠阻止體內水分散失的面板，所以一旦鹽撒在它們身上就會形成濃度很高的鹽溶液，它們體內的水就會因為內外濃度不同而湧出體外，最終因為過度失水無法維持生理活動變成一個蟲子幹....另外，能告訴我用什麼辦法才能驅逐寄生在體內的巫蛇幼體麼？我以前親眼看過一個莫名虛弱了一個多月的人突然倒地身亡，他的屍體裡爬出來了一大堆巫蛇。”安迪聽了奧托的這個描述只感覺頭皮發麻，巫蛇他也沒少接觸過，但所幸沒有被幼體寄生。

“等咱們出去再說吧，配方很複雜....”亞歷山德拉凝視著周圍的黑暗，表現的仍然很警惕。

“我總覺得這裡沒那麼簡單。”幾人謹慎的繼續深入，在踩過的泥巴里陸續發現了幾具被泡的不成樣子的屍體，他們生前就已經被變異水蛭吸乾了血，又被長期浸泡在水下，現在已經變成了詭異的黑藍色，屍體有的半腐爛，有的已經白骨化。

“這是個傑里科的工人啊，他的那些同伴不知道有人失蹤麼。”奧托從泥巴里拽起來一具屍體，身上穿著熟悉的藍色工裝。

電池搖搖頭。

“這工廠裡的人都覺得我古怪，畢竟在他們看來只有傻瓜才會願意進來這裡免費幹活，有的人甚至覺得我是奧康納警長派來的另外一種形式的監工，所以他們都比較排擠我，也不願意跟我說話....”亞歷山德拉忽然看到另外一具半埋沒在淤泥裡的屍體，她走過去用皮靴踹了一腳，這個人腰間還配著一把手槍，不過此刻已經是一團鏽鐵疙瘩。

安迪走過去，看到那屍體身上破爛不堪的衣服只覺得有些眼熟，片刻後他突然意識到那分明是傑里科警察們身上穿的制服。

“他們也有人死在這裡....”拋開那些屍體以後，他們終於找到了控制這裡設施的終端機，它居然看起來狀態不錯，據奧托和電池所說，這裝置在戰前曾經被進行過特殊的防水處理，所以才能堅持如此之久。

兩人湊在終端機前一陣搗鼓，在一系列安迪根本看不懂的眼花繚亂的操作以後，終端機被順利開啟，冒出一螢幕密密麻麻的資訊。

“哦，解開了，真不敢相信它居然還能運作。”

“這傢伙當初賣的可不便宜，比常見的老型號終端機要先進不少，估計他們下了血本了....讓我看看狀態，哦，天吶，看起來這裡現在仍然可以從胡佛大壩的供電網路裡分享到電力..”他們在那裡聊天的時候，安迪看見牆壁上有一道很寬的縫隙，用嗶嗶小子靠近照明以後可以看到後面似乎還有更寬廣的空間，彷彿這裡還和某些地下設施連通。

“這些水蛭就是從這裡入侵水廠下層區的....下面是什麼地方？”安迪示意亞歷山德拉也過來看看，在綠色光芒的照射下，更深處的黑暗空間裡影影綽綽的還有很多不斷蠕動著的水蛭。

隨著靠近，嗶嗶小子內建的蓋革計數器開始發出聲響。亞歷山德拉看了兩眼以後退了回來，思索片刻以後給出了答案。

“我知道了，下面應該是新迦南下水道的某一部分，那裡在戰前就存在了，現在居然滋生出來了這些怪物....我好像也明白以前在新迦南流傳的某些傳說背後的真相了。”